分类： 序章

张辽和关羽接了调令，出发前往增援曹操，此时曹操正愁不御颜良大势，唯有据守于一处土坡高地上伺况而行，听到文远成功带来关羽，曹操喜得徒步落坡以礼相迎，携伴奉承贵宾，友挚言谐同归营地。

登至坡顶，曹操对关羽苦诉自所遇困境，伸手指向远处颜良大军驻地，告知忧心乃袁绍麾下赫赫名将，彼人勇武无将能匹，关羽稳言表衷：“丞相请放心，云长既来决意已成，敌虽闻名盖卓，尚惧较者斗志坚利，吾必竭力制胜，倾助奉还大人厚待。”曹操郁怀羽非全心投效，但博得其出手打救尚达期望，且待看他如何取胜，缓后再计略心之法。

       翌日凌晨，坡地下视野仍一片漆黑，忽从暗处闪出一头硕大动物的影子，防守道口的士兵非料它奔来迅速，皆措手不及阻拦，睁眼望似一匹野马冲跃跨跳，瞬间飞身越过拒阵障栏，无能制止它纵蹄驰逸登上土坡。

晨早关羽正阅端详何以布阵克敌，突然帐外人声喧哗，误以为敌军来攻偷袭，他即提刀出幕认清情况，只见一匹骏马闯入辕门遊走生闹，它东逛西荡行为异常，似像各处觅寻，当目识关羽所在，竟然兴致勃发向他跑来，云长无动惊异稳立镇定，冲马接面止步蹬足拔起，形态举蹄腾空昂首嘶鸣，貌致鞠躬叩谢，如尊主承。丘上朝阳初升普照亮明，霞光油润马肤幻耀金驎，披项赤褐色鬃朱火鲜红。关羽醒忆此骥乃吕布往昔坐骑，尝试伸手触摸，马释柔善温和，不亢顺从。此时坡下方传来战鼓擂响，示警袁军扬旗来犯，俯瞰敌阵展翼布兵，排成包围土坡之势，呈见督帅位置中央，乃有颜良绣袍金甲驾辕蓋立，浩大阵容威风凛凛，为因他断定曹操已无大将能担胜任，终等到汇合河北援兵来讨了决。丘上关羽锐眼察阵隐缺，审视敌兵分布左右均重，凸露中位虚疏薄弱，虽或颜良故意设计诱导，但当即正是长刀直进破折翼阵的绝佳良机，云长与马凝视相交誓志：“汝既为关某远道而来，记曾许诺不负故人所托，于即危险搏拼将至，可愿与我同渡险阻乎？”耿马啼铿，意属无犹，关羽欣得助骥，亲为其备鞍系缰，随便登乘践试驾熟，马合适调律履步蹄，发劲健踏加速环跑，碰巧曹操情急巡来催请，正好目睹快马悍将配成彪勇无双，他愁解慰反升信心百倍，且听关羽道出破敌方法，曹操执意决定全军由他指挥。

高坡端顶风掀萧萧，关羽秉缰巅立豪髯凛凛，侧臂手把银弯长刀垂握，容貌赤面肃眉隼瞭神煞，猛将无惧陡峭豁冲而下，往落顺斜直路径捷，疾驱利如添翼狂奔飞驰。

颜良望坡上有将领来，想必其后大军随到，吩咐左右阵型暂缓不动，等候时机合拢双翼包围夹击，事实意料之外，来将身后无带队列出征，唯只有一骑单刀凭他独闯，颜良大意轻蔑，自认为中军守兵层层，岂用怕此逞强愚夫？稍刻迟延，他再观目测，骇感来速迅猛非常，才赶令弓手放箭制止，无阻神将影步闪快莫捉，纵如疾电游龙扑入阵中，突围直进沿剪百波千浪，筑防难抵剃刀溅扫血浴排倒，颜良细看逼近敌将身形样貌，像似刘备请托所寻贤弟关羽，正当他要喝停质问名号，却不比关羽志在折敌凶凶来势，询未及时已被他狠刀戳刺而送命黄泉，敌方顿失主帅，阵型涣乱瓦解，曹军依计趁其怯弱倾兵下坡，顶浮人马潮现，庞澜嘶杀盖淹，惊嚇使敌慌散溃退，袁军蝉翼无耐残断，终战关羽大获全胜，完提颜良首级回营复命。坡上曹操概览实况，庆迎罕将归即荣誉褒奖，兼作朝廷记功行赏，封关羽为汉寿亭侯，铸金印赐予，云长难却受之忌讳，更增添他心中去愿，唯望还能再得辞离良机。

曹操得知刘备如今正于袁绍军中效辅，有恐此事经传关羽耳目，于是暂遣他在后方担任护送运输军粮之职。另一方袁绍知是关羽杀了颜良，故然对刘备来投心存怀疑，玄德为释疑心特意请求随军同行，誓言要亲身召还舍弟，袁绍许准他与文醜共领十万河北兵马齐往，途中文醜计划揽括七万精锐渡河攻占延津，余留三万令刘备待于北岸屯兵候守，但事实文醜与颜良手足情深，仇恨须报毋饶索命公道，非容他兄碍事在旁阻挠，且惮主公真纳关羽任将取宠，岂不动摇他军中稳座地位？全皆为私，此行必定要铲除那莽将关羽。云长当务沿河运送粮草，路途行到地处两势之间，忽达曹操快驿信递，告知他延津已失守陷没，唤令其部队卸下辎重携马返回，关羽不解大军何须急撤而用捨弃奉送，接函确认真乃曹操亲书，唯有依令收拾马匹牵群启程。文醜获报关羽运队方才经过，逐随去向追截，寻到却只剩下军资车辆遗落原地，表像似关羽怯战脱尾逃离，文醜估蔑其勇非真虚传，猜疑公骥是遭奸滑算计而沦惨死。回说曹操乃是靠河哨通报早获军情，迅及促使关羽退劫归避，实质属意不愿他与兄长狭路相逢，另外则是袁军远路来伐，挥使多为游牧骑戎，饵诱奉给粮车，负担反而能削弱敌方骁骑战力，曹操即亲率徐晃、张辽速往奔赴应战。两派人马于大路相遇，促成迎头对局交锋，曹军势况遭逢失算，文醜不愧乃袁绍麾下臂将，善技精通枪弓，武锐压场惯用，纵能克敌把徐张二将击退败散，转即趁势直指反攻领主曹操，曹操难御无奈之下唯得向南面逃走，如像上天安排，他去往之处正巧是关羽停留之地。

依曹操令，关羽带领余万军马勤役行返濮阳，顾虑现今草料已弃，计后备必需在路上饱饲马群，途经旷野，呈见偶有一块高台土阜，到探果然是处草茂翠郁之地，关羽便吩咐部下于此放牧喂马，且可缓息稍歇。

草坪丛丛嫩绿，马匹悠遊品头咀嚼，士兵们怡闲摊蓆躺坐，休战中平和静息的景象，微风拂拂送扬，马儿们耳朵敏觉翘竖起来，像似感知到了什么东西的存在，马忽激活仰头鸣啸，昂律唤伴随勃踏腾，众惑不解所为何干，目睹繁马位移，各自行列有序，竟识摆左右排开敞出径道，从中呈现一匹通身色泽白华瑞丽，唯它独尊缓缓迈步靠来，明锐顶突玄角，晓悉此物绝非凡类，形态像似世上传闻珍奇异兽“白泽”，果不其然神兽所经过处起生怪象，除马类以外所有靠近常人全都身体停顿而无法动掸，任由它来到关羽及其坐骑身边，奇特赤白接触情系交熟，两马仿若致爱凑贴抚碰，双牵如是一对久别相聚伴侣。

短聚片刻即过，白泽转移视察在旁关羽，其状况亦同他人般不动静止，但顽强难禁手脚，竟还能做出些微摆脱抖动。白泽炫亮锐角乍放光芒，绽耀甚比日照遍盖台地处处，在场定住的人们完全无法遮掩，睁眼里蒙满染昏白迷幕，使众刹那间失去意识，晃令灵魂暂脱。

另一边曹操被文醜追击，危殆迫在眉睫，正急觅逃往高处要地居守，难避强敌行军迅速赶到截停，还未登上却被追兵羁缠于坡下阔地，曹操无将依傍处于劣势，惟己独力奋豁，困此平原拼死一决。土阜下，两军列武互斥对峙，稍刻间人马无声一片肃静，旗待双方始举开战号令。

当曹操准备顽抗文醜袭来之际，众耳皆闻高地鼓动滚滚震响，续见侧边坡阜由上而落起泛埃尘飞扬，浮影无数个物体队联趋来，细看其实是千万马匹群汇集结，湍聚奔流狂潮一股倾卸，势浪如有指引扑向文醜大军那边，下方袁军兵马恍迟惶恐，难预防突袭降临，失守遭到疾族猛烈入侵，冲接抵受其直穿闯撞，贯碾沿路碰跌践踏，祸及人马伤亡垒垒惨重。马袭过后，浩劫酿成折损无以计算，袁军兵容破乱不振，此时骇又现阜上有一神将腾驾而出，天赐使者确认竟是曹方援将——关羽。

返说关羽于土阜上玄遇神兽，他与部下皆矇光幻顿入昏迷，但过不久却都恢复苏醒过来，奇怪在此短暂期间所经历全无半点忆记，回神发现马群失去无踪，只听到坡下传来人声凄厉，眼渐清晰观睹景况异常，事疑众惑不解，以为乃是暴马领群逃逸下坡，无法思议往昔顽烈赤鬃竟仍在原地侍主不离，关羽过去亦曾亲历此等神奇，故然淡定腹里知悟，稳则毋须自乱，倒是当前场下两军战情更让他心醒，伴旁爱马贴来扫触，仿像有意提示，羽抚其鬃项感言：“不究玄异生何缘由，知乃因尔促发此局，既然绝妙转逆大势，恰好把握难能良机，云长恳恭上天所赐恩点，只待我去再立一功，则可赎愿得归请辞。”语后，关羽立刻执刀上马，赶即纵志奔往敌方，决要承机施袭坡下处于混乱的袁军。

曹操目睹敌军被突如其来的马群冲击，庆幸中溯望来处考查源由，响起己方士兵声励气昂，瞧见高坡上特现降下一名猛将，辨样貌正是自心渴求之人关云长也，曹操喜以为又是关羽所施奇策方略，明白现在便是扭转局面的大好时机，立即命令全军助将一鼓作势，配合协同攻敌。对方文醜军队遭逢灾劫，阵形凌散未及修整，将又要抵御曹操反扑袭击，强武优势衰失弱显，竟无端出现那关羽俯冲杀来，催迫素慎名将躁烦愤酿，文醜怒挺出阵为要挽回士气，独自单挑关羽较一高下。坦豁沙场，两将刀枪相持互交攻守，文醜早前以为关羽乃属凡庸之辈，遇过方知他刀技超卓，兼壮具怪力甚难应付，对拼十数回，勉能抵御招架，但受关羽马快压制，文醜处劣难维长久苦战，最后只有逃脱撤离，时当徐张二将赶回援主，曹兵士气更盛讨追掩杀，袁旗怯况越下不敌倒折。文醜躲逐河岸奔窜，岂甩关羽疾骥飞速赶上，紧接近邻横刀截劈，终灭断去袁绍另一臂将。曹操再度化危为安故然欣喜，但莫过于心中抱怀顾虑，担忧往后已再无理由令此旷世良将甘愿效留。

于曹袁两军交战的同时，在河的对面岸发生了一件奇怪事，话说早前文丑取占南岸追击过于挺进，决不会向刘备通报讨伐其义弟关羽之事，使北面袁军全然不知他行踪动向，唯有待处北岸继续留守候命。刘备忧心久无义弟音讯，独自出骑沿河巡察，遊经望见对岸高地闪烁亮光，骤明锐放片刻迅即消失还无，当思不解异象发生为何，忽然他感到一股特殊氛围诞临附近，转头竟有一匹神秘白马在不远处出现，刘备观其体貌姿态华美绝伦，正想要走近过去看清仔细，奇马转身快速逃跑，玄德受它吸引跟随紧追，像是故意把他引往某处，在将近赶上之际，马忽变化影碎幻灭，眨眼间消失在眼前，刘备洞悉神兽玄殊，迷惑中环看四周，不知从何时起附近有了许多士兵人影掠过，才发现自己仿佛置处于某战场的中央，临近境观一切拟幻若真，突然眼前出现一副熟悉的身影面孔，那人正纵马向着玄德踏跑过来，认清竟是与之结拜的义兄弟—关羽，瞧弟凶猛扑面举刀施袭，情義考临猜忌，玄德捨御不疑无陷恐怯，且又现尖枪诞于胸前刺穿透出，当况遽然还有另一将者文醜背后杀到，古怪在武器触及全无半点损伤，自身肉体安然叠涉两人交战之中，范内皆属虚影投像，难相信显示现场属真属假，象续透视战中文醜不敌败退，片段至此终没消失。玄德恍惚境遇乍被唤醒，因有军中快驿寻来报急，告知文醜正与曹军交战，他须不容迟缓催兵去救，当到达时，文醜果是已被敌方大将斩杀，刘备自觉得刚才一切乃是上天安排，义弟受其庇佑定可安然，他所做亦全为要守护己室家眷，尚须等待时机，兄弟才能有缘再聚，况且如今南岸转势又归曹操掌控，碍于莫冒误进敌围，也只能暂撤回去禀明袁绍。刘备知料袁绍非敌曹操，更不愿战场上兄弟相残，故以借口乘机出逃，投奔刘表而去。

关羽终于得知义兄刘备的去向，曹操已无可挽留余地，恩念他曾两次救己厄困，虽不舍但还是准予了放行，关羽挂印封金，得以辞退返归，护送着刘备妻眷辗转回到结义兄弟身边，神将斩颜良诛文醜的故事传遍世上，及其坐骑因侍服过两杰名将而扬威天下，当中更有怪闻奇谈惹人们口耳论鉴，曹营内曾衍生流言，话说那时参与了官渡两场大战的士兵里，有些人突然回忆起自己曾亲眼看见过一头额顶长角的白色异兽，都不知道那外表像似马的生物到底是何，但大多数人相信是远古传说中的白泽仙兽下凡，只因它出现往往代表着朝代霸主王者降临的预兆。赤鬃马伴随关羽历经了十数年的征战，久耐年月疲劳渐变成了一匹老马，昔日敏步健蹄不再，就在它协助主人逃出麦城时，被埋伏的绳索暗算绊倒，一介忠義猛将遭缚受擒，关羽最终被孙权所斩杀，再次失去主人的性情烈马生无可侍，执意默卧槽前绝食殉志，它宁愿化为灵魂伴云长随往。孙权将关羽头颅置于木匣送予曹操，曹操眼见故人惨死心痛不已，郁结促使头疾旧患复发，同年不久他因病重乏治亦然逝世，离奇于曹操临终前提及有曾依稀梦见像似三匹马在进食的情境，种生忌讳箇中涵义，往后谣传至使谜团演变成为关乎司马氏的猜疑。关羽头颅得享诸侯尊礼葬于洛阳，据说此后数年间，洛水沿岸一带偶会出现水怪，其常夜里途过官家牧地，闻声嘶泣凄厉仿寻回应，嘹惹生类凡畜呼唤共鸣，翌日来探找觅，竟留蹄印如同斗斛大小，步续延伸入河隐去踪迹，怪事于民间传开，就连曹操之子曹植亦有遭遇，当他正夜泊返归封地途中，满怀惆怅失意的他竟在睡梦中与婀娜美态的洛神相遇，诡异在他醒来之后，矇眬中稍稍看到了河面上水怪逐渐隐去的身影，才子催生灵感写诗赋咏，创作出了惊世骇俗的著名篇章。更听说曹植所看到的是洛阳白马寺里的驮经白马，因有人曾看见过神马半夜里行走在河上，但是水怪竟还在东郡出现，那里便是当年关羽斩颜良诛文丑的地方，相比神兽水怪之名，带有佛教色彩的“白马”不论于战事或坊间，较易受关注广泛流传，它被转化成地域的名字，且变为被政治所利用的诬谣和谶预，无人能知古时的水怪神兽曾否真实存在过，但它们确总不知不觉地改变着世间上发生的故事。

轰鸣雷声不经意间已化成点滴洒落，仅剩邻近居住的少数围观听众也都纷纷回去了，茶档老板趁着雨才刚下，赶急手忙脚乱地收拾店外的客桌，那位说书老翁背起自己随身的包袱，撑着木杖走到了摊帐下遮避，风势稍大，雨水溅在他破旧的草鞋上，脚指头粘附的泥尘被湿润融化，老翁抽出夹腰间的烟枪，顺手从垂吊的烟袋中捏出一团烟丝，揉塞到枪口上用力压紧，再从衣服口袋里掏出火柴划引，火点烟丝至燃，老人拿柄吮吸，松口一呼吐泄，缕缕薄烟飘扬拂散，熏白环绕半消又浮。店外的板凳全已被搬上台桌，老板接着又忙打理店内的杂务，不知何时从哪里来的一个小女孩出现在老翁身旁，一双水灵灵的眼睛正盯视着他，老翁其实早觉察到女孩的存在，便放下手中烟枪开口问她：“小姑娘，这天都下雨了，大伙也全回去了，你为什么还留在这呢？”

女孩笑说：“不要紧，我家住得近，平日常就在这里等爹干完活一起回去，还想问下爷爷你呢，刚讲的故事都是真的吗？”

老翁认真回答女孩：“这确实很难告诉你，因为是很久很久以前流传下来的故事了，或许也只有故事里的人才知道事实真相，以至于如今人们极少会相信这是真的，大多都认为全是虚造假设，但所谓异说传闻，却一直以来总这样在匪夷所思中被保留下来。”

女孩心急追问：“那吕布到底去哪里了？你刚还没继续讲明白呢！”

老翁解释说：“小姑娘，不论是在我说的故事，又或是原本《三国演义》的戏剧里面，从那次之后吕布就再没出现，主角结局并不重要，听故事的人总会找到自己心目中的答案。”

女孩听着迷糊，心中仍是很想得到确切的答案，她试着继续追问：“我也听说过『三英战吕布』的故事，吕布就是个厉害的武将，那么勇敢的人怎么会说谎呢？老爷爷你相信他说的吗？”

老翁料知女孩懂得《三国演义》的戏剧典故，直觉她与说书这行颇有缘分，便特意指点画解：“难得你诚心相信他所说的话，故事里吕布预言大漢将分三国鼎立，这确实刚好应验了往后天下的史实，但大家总就是不太相信，认为是吕布要蒙骗曹操而编造出来，更或是我们这些内行人胡捏添加上去，如此悬疑神化的故事也根本不可能发生，由于我本就是个说书的，当然得要相信咯，这样在给听众讲故事时才能够自信畅达。”

小女孩样子虽仍失望，却对这说书人的话流露出有趣好奇的眼神。

老翁继续说着：“流传的故事从来总是半真半假，唯有说书者自己确信不疑地讲述，那些不相信的人才会跟随着感悟其中的奥妙，惊奇怪异的故事方能继续传承下去，仅这么简单的道理就是说书的诀窍所在，说了太久的书，走了太远的路，倒是让我明白了吕布预言里的丁点秘密，孩子你想听听吗？这可是从没给大家说过的精彩部分，你算是第一个能听到的人哦。”

女孩被突如其来的惊喜逗乐，急须追问：“那是什么秘密呀？老爷爷你快说嘛！”

老翁拾杖触地作笔，在被雨水淋湿的松软泥土上划写出一串文字痕迹，其里描画较大且明显是中间一个“堯”字，这段就是故事里神秘谶文的第二部分：‘彳亍濁浥堯餘土’。

女孩在无意中把自己看懂的字读了出来：“堯…土！”

老翁很是惊讶：“嗯，你这小丫头竟能看懂这堯字？还真不简单。”

小女孩得意地说：“当然知道这字，我在很多石碑上都看到过。”

此时店里的老板搭上了话：“能看懂不为奇，她爹可是精手艺的工匠师傅，‘堯’这字修庙立碑的常用，那应该是跟着接触多了学会的吧，这孩子就是聪明。”茶档老板其实一直在留意两人之间的对话，因他自己也对那谶里的秘密产生了兴趣，就悄悄窝在了一旁听着。

老翁指字解说：“吕布为何预言三国分立？全凭谶里此段，句中‘堯餘土’三字内涵玄机，其意本是指从先祖帝堯时期世代传承至今的中原大地，若单独以字拆分部首细看，则可表别层隐喻，尤其‘堯’字乃拟人撑托三土之形，史记载堯帝是首位施行禅让帝位的国君，而当时漢末诸侯皆为挟君垄权，预料概势必定割据分治，略猜便能懂字里明简意思，纵令吕布得出直断设想，故亦或借此助他拖延残命，无论怎样，往后趋势果真与他所言巧合对应，另外如有天意驱使，吕布征驰流落徐州，境遭水困溺败邳邑，也于句中显露天机冥冥。”

风雨来得更大，邻近往常如镜平卧的河畔辘辘泛起潮浪扑岸，狂风倾雨撒在河面上，潇潇催动水流湍活，停泊的几艘小艇被拍打晃摇不定，岸上的柳树御风中甩摆着腰，像是被交叉落下的闪电吓到，当际诸多声响混杂一片，风雨声、雷声、树声、亦或木船的碰触声，似乎全为了把人的话语给盖过。渗透的棚帐沿连湿溢滴落，搁桌上的烟枪不觉被沾染，烟苗火煋暗弱停熄，刚还在地上的字迹被打刷得模糊不清，渐化成一滩看似不曾被刻划过的泥泞。 老翁抹干擦拭完烟枪，然后将它端起置于女孩面前说道：“这就如那被遗忘的传说，它是人们所认为历史的残碎与遐想，虽已久远失去了光彩，但不等于故事会随着时间流逝而消失，其实它一直都在静静地等待着我们发掘与查证，祈望后世最终有日能鉴晓往昔的事实真相,每逢那故事于不同时代年月演诵，总能唤起毫丝共鸣，继然引发令人意想不到的事，偶或可促成缔造出另外一个精彩故事，顾名思义这便是所谓神奇的传说。”论释完后，老翁手握烟枪吹气抽送，经嘴呼吸带动，表像似熄灭的烟斗重亮点点燃闪煋光，方才消散的氛烟缕缕又再起冒，淡吐升腾弥漫四周，风息静置云梦浮沉，小女孩此刻眼中白蒙而在迷愣陶醉，她脑子里仍回味着刚才扑朔迷离的故事细节，随着伴奏从未能扰动她心思是秦淮河的淋淋雨境。

也在迷思中的老板回过神来，兴致滿滿夸赞：“老伯，你这书说得可真绝妙，编的像真有那么回事似的，以前倒是从来没有听人说过，想不到碰上了艺门高人，多亏你这一说，今天连带这店里的生意也旺火起来了，要不我补贴你点小费当作报酬吧？”

老翁谦虚说：“老板你太客气了，我这老头路经此地歇脚，闲来没事说说书为的只是逗乐大伙，谈不上要钱。”

老板：“这怎么好意思？你说了大半天的，多少也让我给点作为答谢。”

老翁：“钱真的不敢受，不如这样吧，我路上还缺点干粮，如果老板你方便就给些好了。”

听到老翁提出所求，老板高兴说：“那行，刚好还有些包子和糕点，我这就去给你准备。”

女孩来扯老翁袖边问到：“老爷爷，你这要去哪里？还会再回来说故事吗？”

老翁笑着对她说：“我该得去的地方很多，要走很远很长的路，说不定某天能回来，到时候就会有更精彩的故事讲给大家听了。”

女孩十分失望地说：“必须去很远吗？那得要走到什么时候才回来呀？很想天天都能听到老爷爷你的故事！”

老翁眺望天空仍一片漆暗，密云里电闪不止，他稍一皱眉，像似感知到什么，回头凝视了女孩一会儿，然后摸抚着她的头说:“是啊，我也记不起自己走了多久，太多未知的故事等着要去追寻，孩子你别担心，世间的故事不全都是来自于我嘴里，偶尔总会有缘出现在你身边，你只要多点用心去找，便能发觉到这浩瀚世界的奥秘所在。”

临近傍晚，风雨雷鸣皆已消停，雨后水雾蒸气遍布河道，天色昏暗盖叠弥蒙不清，仅看得到远处沿岸店亭楼阁接连亮燃起灯火，航渡往常的秦淮河上，再又见艇舫影迹若靠若离，偶闻摇桨驶过，划出荡荡波纹余溅随尾。

老板把包好的干粮递送给老翁，老人道谢接过放进了包袱，便又从里头掏出了一件东西拿捏着。老翁来到女孩面前，伸出打开那握掩的手，一枚看似特别的石块出现在女孩眼前，其样貌黑紫圆椭，尾延弯曲勾突，璧央开孔贯穿中空，形状颜色如是太极两仪名为阴的半截，石体平滑晶莹、质比美玉，边缘孔隙切磨细致，定是精心琱琢而成。女孩好奇把石拿在手上瞧摸了一阵，却又很快归还到老翁手里，她面带羞涩地说：“这石头还真是有趣。”

老人：“喜欢吗？这是我想要给你的礼物，现在来作个约定吧，我答应以后还会回来的，那么下次再见面，你就可以用它来交换我的故事，这算是代表约定的信物哦。”

女孩：“这是宝石吗？母亲告诉我不可以要人家贵重东西的。”

老翁呵呵一笑说:“我这穷老头哪来的什么宝石？只是一路上到过不少大山大川，偶有拾获一些奇特怪异的石头，这就是块被我打磨过的石坠而已。”

老翁再又把信物递交给女孩， 女孩接过石坠爱不释手地捧在手心瞧看，虽听说只是普通石头，但却似拥有着某股吸引人的能力，或许是因为女孩父亲也曾让她看到过一样的形状图案，触摸之后更感觉与一般石块非比类同，其实在这天真女孩心里，能获得如此蕴涵重要意义的石头，就像是得到了一件罕有珍贵的绝世宝物。

老翁背起包袱走出店外即将启程出发，他临行前转身提醒女孩：“天然山石别具灵性，你可要把它当成宝石那样好好保管，祈望它能保佑我们的约定顺利实现。”

女孩紧握手中石坠回复到：“我一定好好守着它，不管什么时候都会带在身边，爷爷你也要快些回来！”

老翁沿河向北走去，脚踩着泥泞的地面迈步缓缓前行，遥望其身影逐渐远去融入雾里，如幻般忽听他念道一句：“群雄争霸志天下，谁者代漢当涂高！”随声回响逐渐消沉，老翁隐末影踪去已不见。

店老板和女孩立站目送老翁离去，眼前只剩一片迷雾，女孩可惜着说：“最后还是没能知道吕布去哪了，世上有趣的故事真就在身边吗？”

在旁的老板听到女孩的话不由得意说:“当然有啊，不就在这附近嘛！而且还是传了很久很久的事。

女孩复燃惊喜般追问：“原来老爷爷讲的都是真的，那是怎样的故事呀？大叔你能跟我说说吗？我好想知道！”

老板心喜自己竟受到这可爱女孩恳求，舒然开口对她讲述：“虽说你才刚搬来，应该也知道这条河叫‘秦淮河’，但在很久很久以前它不叫这名字，且还有另一个不简单的名号，人们称它为‘龙藏浦’，顾名思义就是传说河里头有龙存在，那历史上有名的秦始皇帝为了找到真正的龙，花了很大功夫凿通挖探这里的水系河道，但却始终什么都没能够找到，唯遗留下这条贯通大江南北的运河，所以后来这才被改名成了‘秦淮河’。

女孩：“你是说盘在木柱子和石柱子上的那条龙吗？”

老板：“对了！你是老岳闺女，肯定也知道那东西，不过那些只是仿造出来的，真实的龙可是从没有人能看见过的神兽。”

小女孩心想：“原来这河里居然还有真正的龙，如果哪天能让我看上一眼就好了。”

薄云透射昏耀霞光，迷蒙尽散驱清余雾，秦淮河畔又回复往常临近黄昏的景象。

老板：“你爹定又是忙着建陵的事才没能回来，不如就让大叔我送你回家吧？”

女孩：“不用大叔你费心，爹说过如果晚了不见他人可以自己回去，虽然才刚搬来，但是路不远我都走熟悉了，自己一个人也能行。”

老板：“呵！你还真是伶俐的丫头，那你回去吧，路上可要小心哦。”

女孩微笑着说：“嗯！知道了大叔，你做的包子实在好吃！”说完她便往着河上拱桥的方向跑去了。

老板听到女孩说的话衷心欣慰，感动中萌生出了一个念头，想着假若要是自己也有这么一个乖巧的女儿那该多好。

远看拱桥那边，女孩身姿映入金煌日落的光景盈盈走过，风亦活泼随她喜跃，撩拨亮发冉冉飘逸，凝望稍愈迅刻，人经已消失于桥另一端的尽头。

女孩兴奋回家把遇到说书老人的事告诉了母亲，还给她看了那奇特有趣的石头，慈爱母亲知道女儿渐渐喜欢这个初搬来的陌生地方，总算释怀安慰，因而悉心给石坠手工编织了一条可佩戴在颈上的漂亮绳结，这使女孩更懂珍惜，从此不管何时何地，她都会把吊坠挂在身上，为了等待对换承诺的日子到来，至此之后，时常有人于秦淮河边或附近拱桥上偶会看到那小女孩的身影，她总是神出鬼没般遊荡徘徊，可能她在是为等待老翁归来，又或真正原因是她努力坚持搜寻着某些重要的东西。